Poucas áreas da medicina avançaram tão rapidamente nos últimos anos quanto o tratamento das doenças da retina. Condições antes associadas à perda visual inevitável hoje podem ser controladas e, em alguns casos, parcialmente, revertidas. Essa transformação foi impulsionada por medicamentos mais eficazes, diagnósticos precoces e cirurgias cada vez mais precisas.

Um dos maiores marcos foi o desenvolvimento das medicações anti-VEGF, aplicadas diretamente no interior do olho. Elas bloqueiam substâncias responsáveis pela formação de vasos anormais e pelo vazamento de líquido na retina. Esse tratamento modificou a evolução da degeneração macular relacionada à idade (DMRI úmida) e também, se tornou fundamental no edema macular diabético e nas oclusões das veias da retina. Ranibizumabe, Aflibercepte e Bevacizumabe estão entre os medicamentos mais utilizados.

Mais eficácia e menos aplicações

Mais recentemente, o Faricimabe acrescentou uma segunda via de atuação ao bloquear VEGF-A e Angiopoietina-2. Essa ação dupla busca controlar tanto o vazamento quanto a instabilidade dos vasos da retina. Nos estudos Tenaya e Lucerne, muitos pacientes puderam receber aplicações com intervalos de até 16 semanas. O Aflibercepte em dose de 8mg (estudos Pulsar e Photon) também permitiu intervalos maiores em muitos pacientes. A resposta varia e o acompanhamento deve continuar individualizado.

O exame de tomografia de coerência óptica (OCT) tornou-se essencial para orientar essas decisões, permitindo visualizar alterações microscópicas nas camadas da retina. O OCT-A possibilita estudar a circulação retiniana sem contraste intravenoso. A inteligência artificial começa a auxiliar na interpretação dos exames, mas deve funcionar como apoio, e não, como substituta da avaliação médica especializada.

Para inflamações e alguns tipos de edema macular, os implantes de corticoide (Dexametasona e Fluocinolona) liberam a substância gradualmente, reduzindo o número de aplicações, com vigilância da pressão ocular e da catarata. Na forma seca avançada da DMRI (atrofia geográfica), Pegcetacoplana e Avacincaptade Pegol tornaram-se os “primeiros tratamentos aprovados nos Estados Unidos”. Eles atuam sobre o sistema complemento e mostraram redução moderada da velocidade de crescimento da área de atrofia. Não recuperam a retina perdida; o objetivo é preservar tecido retiniano pelo maior tempo possível.

A terapia genética já deixou de pertencer apenas ao campo experimental. O Voretigene Neparvoveque tornou-se o primeiro tratamento genético aprovado para distrofia retiniana ligada ao gene RPE65. O medicamento transporta uma cópia funcional do gene até as células da retina por meio de um vetor viral modificado. Em pacientes selecionados, pode melhorar a capacidade de orientação e a visão em ambientes pouco iluminados. Novas terapias estão sendo estudadas para retinose pigmentar, doença de Stargardt e outras distrofias, inclusive, com edição genética (CRISPR).

Para a DMRI úmida, terapias genéticas como ABBV-RGX-314 e 4D-150 estão em estudos de fase 3 e buscam transformar o olho em fonte contínua de medicamento anti-VEGF, potencialmente, com dose única. Sistemas de liberação prolongada e pesquisas com células-tronco e optogenética também avançam, com resultados preliminares promissores.

Nenhuma dessas novidades elimina a importância do controle do diabetes, da hipertensão, do colesterol e do tabagismo. Também permanece fundamental procurar atendimento diante de visão distorcida, manchas, flashes luminosos ou perda visual súbita. O futuro da retina aponta para tratamentos mais duradouros, personalizados e guiados pelas características de cada paciente. Mais do que prometer milagres, a ciência oferece hoje uma esperança concreta: preservar a visão por mais tempo e com melhor qualidade de vida.